Atti liturgici

Battesimo dei credenti

Il battesimo è una delle pratiche fondamentali nelle chiese battiste. Esso rappresenta la risposta consapevole e personale di una persona alla chiamata di Gesù Cristo ed è il segno pubblico della fede nel Vangelo.

Nella tradizione battista, il battesimo viene amministrato soltanto a persone che abbiano scelto liberamente di credere in Gesù Cristo come Signore e Salvatore. Per questo motivo si parla di “battesimo dei credenti”: il battesimo segue la professione personale di fede e non viene praticato sui neonati.

Questa convinzione si fonda sull’insegnamento e sull’esempio del Nuovo Testamento, dove il battesimo è collegato alla fede, al ravvedimento e alla decisione di seguire Cristo (Matteo 28:18-20; Atti 2:38; Atti 8:36-38).

Nelle chiese battiste il battesimo viene generalmente celebrato per immersione nell’acqua. Questo gesto simbolico richiama:

• la morte al peccato e alla vecchia vita;

• la sepoltura con Cristo;

• la risurrezione a una nuova vita nella fede e nella grazia di Dio.

Il battesimo non è considerato un atto magico né un mezzo automatico di salvezza. La salvezza, secondo la fede evangelica, è dono della grazia di Dio ricevuto mediante la fede in Gesù Cristo. Il battesimo è invece una testimonianza visibile di una fede già accolta nel cuore.

Attraverso il battesimo, il credente dichiara pubblicamente:

• la propria fiducia in Gesù Cristo;

• il desiderio di seguirlo nella vita quotidiana;

• l’appartenenza alla comunità dei credenti.

La celebrazione del battesimo è sempre un momento di gioia, testimonianza e partecipazione comunitaria. La chiesa accompagna il/la nuovo/a credente con la preghiera, l’accoglienza e il sostegno nel cammino della fede.

Per i battisti, il battesimo è quindi un atto di obbedienza, di libertà e di testimonianza, attraverso il quale il credente rende pubblica la propria scelta di vivere alla sequela di Gesù Cristo.

Cena del Signore (Santa Cena)

La Cena del Signore è uno dei momenti più importanti della vita delle chiese battiste. Attraverso il pane e il calice, la chiesa ricorda il dono di Gesù Cristo, la sua morte e la sua risurrezione, annunciando la speranza del Vangelo e l’attesa del suo ritorno.

Questa pratica nasce dall’ultima cena che Gesù condivise con i suoi discepoli prima della crocifissione (Matteo 26:26-29; Luca 22:14-20; 1 Corinzi 11:23-26). In quell’occasione Gesù prese il pane e il calice e invitò i suoi discepoli a ripetere quel gesto “in memoria di me”.

Nella tradizione battista, la Cena del Signore non è intesa come un sacrificio ripetuto né come una trasformazione materiale del pane e del vino. Essa è piuttosto un memoriale, un segno visibile della grazia di Dio e della comunione con Cristo e tra i credenti.

Il pane richiama il corpo di Cristo donato per noi; il calice richiama il suo sangue versato come segno della nuova alleanza. Partecipando alla Cena del Signore, la comunità

• ricorda con gratitudine l’opera salvifica di Gesù;

• rinnova la propria fede e il proprio impegno cristiano;

• testimonia l’unità della chiesa come famiglia di Dio;

• guarda con speranza al compimento del Regno di Dio.

La Cena del Signore è vissuta come un momento di raccoglimento, preghiera, ascolto della Parola e comunione fraterna. È un invito a esaminare il proprio cuore davanti a Dio, accogliendo il suo perdono e la sua grazia.

Nelle chiese battiste, la partecipazione alla Cena del Signore è generalmente aperta a tutti coloro che confessano Gesù Cristo come Signore e Salvatore e desiderano vivere nella comunione della fede cristiana.

Attraverso questo gesto semplice e profondo, la chiesa proclama che Cristo è al centro della propria vita e continua a chiamare uomini e donne a seguirlo nella fede, nella speranza e nell’amore.

Presentazione dei bambini

Nella tradizione evangelica battista, la presentazione dei bambini è un momento di preghiera, benedizione e affidamento a Dio della vita di un neonato o di un bambino. Durante il culto, i genitori presentano il proprio figlio o la propria figlia alla comunità cristiana, esprimendo il desiderio di crescerlo/a nell’amore, nella fede e nell’insegnamento del Vangelo.

Questa pratica si ispira ad alcuni racconti biblici, come la presentazione di Gesù al Tempio da parte di Maria e Giuseppe (Luca 2:22-40) e l’atteggiamento di Gesù verso i bambini, accolti, benedetti e posti al centro della comunità dei credenti (Marco 10:13-16).

Per le chiese battiste, la presentazione dei bambini non è un sacramento e non coincide con il battesimo. La tradizione battista, infatti, pratica il battesimo soltanto su persone che siano in grado di professare personalmente e consapevolmente la propria fede in Gesù Cristo. Per questo motivo, i bambini non vengono battezzati, ma affidati a Dio nella preghiera della comunità.

La presentazione rappresenta quindi:

• un ringraziamento a Dio per il dono della vita;

• un impegno dei genitori a educare il bambino o la bambina nella fede cristiana;

• una responsabilità condivisa della comunità cristiana, chiamata ad accompagnare la crescita spirituale della famiglia e del bambino/a.

Durante la celebrazione, il/la pastore/a prega per il bambino o la bambina e per la famiglia, chiedendo la benedizione, la protezione e la guida del Signore sul loro cammino.

La presentazione dei bambini è un gesto semplice ma profondo, che testimonia la fiducia in Dio e il desiderio di crescere insieme nella fede, come famiglia e come comunità cristiana.